Έχασε το πλεονέκτημα έδρας ο Παναθηναϊκός

Η Μακάμπι απέδρασε νικήτρια 94-92 από το ΟΑΚΑ και ισοφάρισε τη σειρα των προημιτελικών σε 1-1.

Ο Παναθηναϊκός θα πάει τωρα στο Ισραήλ για να πάρει και πάλι το πλεονέκτημα της εδρας.

Ισορροπημένο ήταν το ξεκίνημα του αγώνα (7-6), με τον Ντέιβιντ Μπλατ από τη μία πλευρά να έχει δώσει εντολή να περάσει η μπάλα στη ρακέτα και από την άλλη τους πρωταθλητές Ευρώπης να στηρίζουν το παιχνίδι τους στην περιφέρεια. Κυρίαρχη μορφή στα πρώτα λεπτά του αγώνα για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ο οποίος με έξι πόντους, χάρη σε δύο εύστοχα τρίποντα, έδωσε προβάδισμα πέντε πόντων (11-6) στην ομάδα του.

Πολύ γρήγορα, μετά το πέρας του πρώτου πεντάλεπτου, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς άλλαξε τους δύο ψηλούς του (είχε ξεκινήσει με τους Σμιθ και Μάριτς), ρίχνοντας στον αγώνα τους Τσαρτσαρή και Μπατίστ. Οι Ισραηλινοί, όμως, δεν αιφνιδιάστηκαν και με αιχμή του δόρατος στο σκοράρισμα τους Μπλου και Σμιθ κατάφεραν να ισοφαρίσουν (13-13), στο 7’. Ο Μάικ Μπατίστ, με τέσσερις πόντους, έπιασε αμέσως δουλειά στην αντίπαλη ρακέτα, όμως ο Λάνγκφορντ είχε τις απαντήσεις για λογαριασμό των Ισραηλινών (18-18). Δύο τρίποντα του Κώστα Τσαρτσαρή έφεραν τον Παναθηναϊκό στο +4 (24-20), σκορ με το οποίο γράφτηκε το φινάλε της πρώτης περιόδου.

Με επιμέρους σερί 5-2 και με διάθεση να ανοίξει το ρυθμό του αγώνα μπήκε στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός, που προηγήθηκε με 29-22. Οι πρωταθλητές Ευρώπης συνέχισαν να έχουν τον έλεγχο και με τους Γιασικεβίτσιους και Λόγκαν να δίνουν βοήθειες στην περιφέρεια προηγήθηκαν με 31-26 στο 14ο λεπτό. Το δίδυμο των Λάνγκφορντ και Σχορτσιανίτη βοήθησε το συγκρότημα του Ντέιβιντ Μπλατ να τρέξει σερί 6-0 και να μειώσει σε 31-30, όμως ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ήταν ασταμάτητος και φθάνοντας τους πέντε πόντους διατήρησε το προβάδισμα για λογαριασμό των γηπεδούχων (36-34), στο 17’.

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς γύρισε την άμυνα του Παναθηναϊκού σε ζώνη με προσαρμογές, αλλά με σουτ τριών πόντων ο Οχαγιόν έδωσε το προβάδισμα στους φιλοξενούμενους (38-39), ένα λεπτό μετά. Η άμυνα ζώνης της Μακάμπι δυσκόλεψε προς στιγμήν τους πρωταθλητές Ευρώπης (38-41) αλλά πολύ γρήγορα με σουτ τριών πόντων του Κώστα Καϊμακόγλου οι «πράσινοι» ανέκτησαν το προβάδισμα και προηγήθηκαν με 43-41 στο τέλος του ημιχρόνου.

Οι δύο αντίπαλοι εναλλάσσονταν στην πρωτοπορία στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου (47-46 στο 23’), με τον Κώστα Καϊμακόγλου (10π.) να δίνει λύσεις στο σκοράρισμα στο συγκρότημα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Με το Σόουν Τζέιμς να «χτυπάει» στην επίθεση, όμως, η Μακάμπι όχι απλώς έμεινε στο παιχνίδι, αλλά προηγήθηκε και με 50-49 στο 25ο λεπτό. Ο Καϊμακόγλου, όμως, ήταν ασταμάτητος σε αυτό το διάστημα, αφού οι Ισραηλινοί δεν μπορούσαν να βρουν το αντίδοτο στο περιφερειακό σουτ του. Από την άλλη, οι Λάνγκφορντ, Σμιθ και Μπλου αποτέλεσαν την τριάδα που οδήγησε την ομάδα τους στο +4 (54-58) στο 28’, με τον Οχαγιόν επίσης να κάνει μεγάλο παιχνίδι, βοηθώντας τα μέγιστα στον τομέα της οργάνωσης, έχοντας παράλληλα και 12 πόντους.

Με τρίποντο του Σμιθ οι Ισραηλινοί ανέβασαν ενάμισι λεπτό πριν από τη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου τη διαφορά στους επτά πόντους (54-61), αναγκάζοντας το Ζέλικο Ομπράντοβιτς να καλέσει εσπευσμένα τάιμ άουτ. Με δύο καλάθια του Κώστα Τσαρτσαρή οι πρωταθλητές Ευρώπης μείωσαν στους τρεις πόντους (58-61), με το ΟΑΚΑ να παίρνει φωτιά εν όψει του συγκλονιστικού τελευταίου δεκαλέπτου!

Οι Ισραηλινοί διατήρησαν το προβάδισμα (58-65) στα πρώτα λεπτά της τελευταίας περιόδου, ενώ με το Σμιθ να φτάνει τους 13 πόντους έδωσαν στη διαφορά τη μέγιστη τιμή της (58-68), στο 32ο λεπτό. Η άμυνα ζώνης του Μπλατ συνέχισε να δημιουργεί προβλήματα στους πρωταθλητές Ευρώπης, με το Δημήτρη Διαμαντίδη όμως να «μιλάει», παίρνοντας την κατάσταση στα χέρια του στο πιο κρίσιμο σημείο. Με δύο τρίποντα του αρχηγού το συγκρότημα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς μείωσε τη διαφορά στους έξι πόντους (64-70), με έξι λεπτά να απομένουν Ο Οχαγιόν με τρίποντο έδωσε πολύτιμη «ανάσα» και αέρα εννέα πόντων (64-73) στη Μακάμπι, στο 35ο λεπτό. Ο Γιασικεβίτσιους είχε ξανά την απάντηση και με σουτ τριών πόντων μείωσε, για να έρθει ξανά ο Καϊμακόγλου και με νέο τρίποντο να φέρει το παιχίδι στους πέντε πόντους (70-75), στο 37’.

Ο Λιθουανός είχε πάρει «φωτιά» και με νέα βόμβα τριών πόντων μείωσε στους τρεις (76-73), κάνοντας τους Ισραηλινούς να χάσουν το έδαφος κάτω από τα πόδια τους. Με δύο βολές του Σάτο οι πρωταθλητές Ευρώπης πλησίασαν στον πόντο (75-76), φέρνοντας πλέον τον αγώνα στα μέτρα τους. Με το κρύο αίμα του, ο Παπαλουκά έδωσε διαφορά «ασφαλείας» στην ομάδα του, με 80-77, αλλά ο Μάικ Μπατίστ αποδείχθηκε εξίσου ψύχραιμος και με 2/2 βολές μείωσε σε 80-79, 1.34’ πριν από το φινάλε. Με κάρφωμα του Αμερικανού ο Παναθηναϊκός έφερε το παιχνίδι στη γραμμή εκκίνησής του (81-81, 1.10’ για τη λήξη), αλλά Μπλου κράτησε «ζωντανή» τη Μακάμπι (81-83).

Η τρομερή τάπα του Διαμαντίδη στο Λάνγκφορντ, με 28 δευτερόλεπτα να απομένουν, έδωσε το δικαίωμα στον Καϊμακόγλου να κερδίσει φάουλ και 13,2’’ πριν από το φινάλε να ισοφαρίσει σε 83-83. Η Μακάμπι είχε τη τελευταία επίθεση, αλλά το εύστοχο σουτ του Λάνγκφορτ ήταν εκπρόθεσμο κι έτσι η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην παράταση.

Στην παράταση 3/4 βολές από τους Γιασικεβίτσιους και Καϊμακόγλου, οι “πράσινοι” προηγήθηκαν με 86-83, όμως η απάντηση από τον Σμιθ ήταν άμεση. Στα 3.19” πριν το τέλος του αγώνα, ο Μπατίστ με νέες βολές έκανε το 88-85.

Ο Αμερικανός άλλωστε με δύο δικά του καλάθια έκανε το σκορ 92-90 στο 44′, όμως ο Μπλου απάντησε σε ισάριθμες περιπτώσεις γράφοντας το 92-93 με δύο τρίποντες βόμβες που έδωσαν μετά από ώρα το ψυχολογικό προβάδισμα στη Μακάμπι στα 29” πριν τη λήξη. Ο Γιασικεβίτσιους έχασε το δίποντο και ο Λάνγκφορντ με 1/2 βολές έκανε το 92-94.

Ο Διαμαντίδης έχασε το τρίποντο στα 4” πριν το τέλος και ο Γιασικεβίτσιους εκβίασε ένα φάουλ που ποτέ δεν πήρε με την εκπνοή, μένοντας το τελικό 92-94 υπέρ της Μακάμπι.

Τα δεκάλεπτα: 24-20, 43-41, 58-61, 83-83, 92-94

Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Διαμαντίδης 12, Λόγκαν 2, Καλάθης 3, Σμιθ 3(1), Βουγιούκας 4, Σάτο 3, Μάριτς 2, Μπατίστ 16, Καϊμακόγλου 20, Τσαρτσαρής 12, Γιασικεβίτσιους 15.

Μακάμπι (Μπλατ): Παπαλουκάς 5, Χέντριξ 11, Ελιγιάχου 2, Μπλου 16, Σχορτσανίτης 8, Λάνγκφορντ 17, Σμιθ 15, Οχαγιόν 15, Τζέιμς 7, Μπερστάιν, Μάλετ, Πνίνι.