Στην καλύτερη πεντάδα ο Καϊμακόγλου

Σύμφωνα με τις ψήφους 39 εκπροσώπων των ΜΜΕ από όλη την Ελλάδα, ο αρχηγός του Αμαρουσίου συγκέντρωσε 19 ψήφους, φθάνοντας στην πρώτη προσωπική διάκριση της καριέρας του μετά τους τίτλους του πολυτιμότερου παίκτη που είχε πάρει κατά τη διάρκεια της χρονιάς (τρεις φορές, τη 10η, τη 12η και τη 15η αγωνιστική, ενώ αναδείχθηκε MVP και για τον μήνα Ιανουάριο). Τα αποτελέσματα για το δίδυμο των ψηλών έχουν ως εξής: Μάικ Μπατίστ (Παναθηναϊκός) 22, Κώστας Καϊμακόγλου (Μαρούσι) 19, Νίκολα Πέκοβιτς (Παναθηναϊκός) 18, Λίνας Κλέιζα (Ολυμπιακός) 13, Ίαν Βουγιούκας (Πανελλήνιος) 3, Δημήτρης Μαυροειδής (Μαρούσι) 2, Σοφοκλής Σχορτσανίτης (Ολυμπιακός) 2, Γιάννης Μπουρούσης (Ολυμπιακός) 2, Λάζαρος Παπαδόπουλος (ΠΑΟΚ) 1. Ο Έλληνας αθλητής δήλωσε στην επίσημη ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ: “Αυτή η διάκριση είναι πολύ μεγάλη τιμή για ‘μένα, είναι η πρώτη φορά που δέχομαι ένα ατομικό βραβείο και θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους όσοι με ψήφισαν. Θα ήθελα επίσης να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στους συμπαίκτες μου και τους προπονητές μου”. “Μπορεί να ακούγεται κοινότυπο, αλλά είναι η αλήθεια: αυτό το βραβείο πάνω απ’ όλα ανήκει στην ομάδα. Εάν ψήφιζα εγώ, το Μαρούσι θα ψήφιζα, όχι εμένα προσωπικά. Το Μαρούσι που έκανε σπουδαία πράγματα φέτος, που έκανε τους πάντες να παραμιλούν μαζί του κι όλα αυτά παρά τις πολλές δυσκολίες που είχαμε να αντιμετωπίσουμε στη διάρκεια της σεζόν”. “Πριν από δύο χρόνια, στην τελευταία ανανέωση του συμβολαίου μου, είχα πει πως το Μαρούσι έχει την τρίτη καλύτερη ομάδα στην Ελλάδα. Κάποιοι γέλασαν. Μπορεί να μην έχουμε τον πολύ κόσμο ή τη μεγάλη ιστορία, αλλά τα δείγματα που έχει δείξει το Μαρούσι τα τελευταία 10 χρόνια δεν τα έχει δείξει καμία άλλη ελληνική ομάδα πέραν του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού. Έχουμε σταθερότητα στην Ελλάδα και κάναμε όλη την Ευρώπη να μιλάει για εμάς με θαυμασμό”. “Ήταν μία από τις πιο επιτυχημένες χρονιές, αν όχι η καλύτερη, για το Μαρούσι, αλλά συνάμα και η πιο δύσκολη, με όλα αυτά τα προβλήματα που είχαμε να αντιμετωπίσουμε. Η θέληση και ο εγωισμός μάς έκαναν πιο δυνατούς. Δείξαμε διάρκεια όχι μόνο εντός, αλλά και εκτός των ελληνικών συνόρων. Παίξαμε τόσο καλά που χάσαμε στα 1-2 σουτ την πρόκρισή μας στους “8” της Ευρωλίγκα, ίσως να μπορούσαμε να πετύχουμε και κάτι ακόμα παραπάνω εάν ήταν καλά τα πράγματα. Η 3η θέση στην Α1 είναι εξίσου σημαντική, επειδή δώσαμε στην ομάδα το εισιτήριο για την Ευρωλίγκα, κάτι πολύ δύσκολο για μια ομάδα του δικού μας βεληνεκούς“. Για τα φετινά προβλήματα, αγωνιστικά, που δεν “άγγιξαν” το Μαρούσι είπε: “Η πορεία μας φέτος ήταν πολύ μακρινή. Πρώτοι ξεκινήσαμε τη σεζόν, τελευταίοι την τελειώσαμε. Αν καταφέραμε και ξεπεράσαμε τα προβλήματα, τους τραυματισμούς, τις ιώσεις, είναι λόγω της εξαιρετικής χημείας που είχαμε στην ομάδα. Ήμασταν σαν μια οικογένεια, είμαστε φίλοι μεταξύ μας κι αυτό νομίζω είναι το παν”. “Αντικαταστήσαμε τα κενά με άλλους τρόπους. Σίγουρα, βέβαια, η χημεία δεν παίζει μπάσκετ, γι’ αυτό και πήραμε τον Στέφαν (Νάτζφεϊ). Θα ήθελα εδώ να αναφέρω πόσο μας βοήθησε, μετά την ατυχία με τον σοβαρό τραυματισμό του Κένταλ. Και οι προπονητές μας χειρίστηκαν πολύ καλά τις καταστάσεις, δημιούργησαν μια πολύ καλή ομάδα με ένα πολύ καλό κλίμα ανάμεσα σε όλα τα παιδιά“. Ο Κώστας Καϊμακόγλου έχει ήδη παραδεχθεί πως δεν θα συνεχίσει στο Μαρούσι. Επόμενος σταθμός της καριέρας του, ένας από τους Παναθηναϊκό – Ολυμπιακό ή το εξωτερικό: “Αυτή τη στιγμή τίποτα στην ομάδα δεν είναι δεδομένο. Εύχομαι το Μαρούσι να συνεχίσει να υπάρχει, έχω δεθεί μαζί του, το αγαπάω και το πονάω. Θα είναι πολύ πικρό να διαλυθεί, ειδικά τώρα που έχει φθάσει έως εδώ. Είναι κάτι που απεύχομαι, φυσικά. Εγώ είμαι έτοιμος να κάνω το βήμα παραπάνω στην καριέρα μου, είτε στην Ελλάδα είτε σε έναν ξένο σύλλογο που να είναι στην Ευρωλίγκα, ίσως όχι από αυτούς που παίζουν Final Four, αλλά να μπορεί να κάνει μια καλή πορεία“. Προς το παρόν πάντως απολαμβάνει τις διακοπές του και σκέφτεται την Εθνική: “Ποτέ δεν θεωρώ κάτι δεδομένο. Ευελπιστώ και εύχομαι να είμαι στην προεπιλογή. Από εκεί και πέρα, γνωρίζω πως πέρυσι ήμουν μια λύση ανάγκης και φέτος επιστρέφουν οι τραυματίες και θα είναι πολύ δύσκολο να πάω στην Τουρκία. Πατάω στα πόδια μου, ξέρω ότι θα είναι σαν να ξεκινάω από το μηδέν. Θα δώσω το 100% στην προετοιμασία πρώτα απ’ όλα για να βοηθήσω την ομάδα“.