Το πέμπτο πρωτάθλημα της ιστορίας τους κατέκτησαν οι Σπέρς

Οι Σαν Αντόνιο Σπερς μετέτρεψαν σε πάρτι και τον πέμπτο τελικό του ΝΒΑ, επικράτησαν με 104-87 των Μαϊάμι Χιτ, κατακτώντας το πέμπτο πρωτάθλημα της ιστορίας τους. MVP ο φοβερός Λέοναρντ.

Μόλις έναν χρόνο μετά από την ήττα τους στον περσινό τελικό στο έβδομο παιχνίδι, οι Σαν Αντόνιο Σπερς επέστρεψαν και πάλι στους τελικούς του ΝΒΑ, κόντρα στα περισσότερα προγνωστικά και κατέκτησαν το πέμπτο πρωτάθλημα της ιστορίας τους, βάζοντας έτσι το κερασάκι σε μια δυναστεία που ξεκίνησε το 1999.

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έκανε τα πάντα, ωστόσο ήταν απελπιστικά μόνος για να υπερισχύσει της απόλυτης μπασκετικής μηχανής του Γκρεγκ Πόποβιτς. Ο «βασιλιάς» τελείωσε το παιχνίδι με 31 πόντους, 10 ριμπάουντ και πέντε ασίστ, ωστόσο οι άλλοι δύο των Big 3 έμειναν ξανά σε πολύ ρηχά νερά.

Η αναμέτρηση ουσιαστικά κρίθηκε από τα πρώτα 15 λεπτά, καθώς οι Σπερς έπαιξαν και πάλι ολοκληρωτικό μπάσκετ και προηγήθηκαν με 37-13 στις αρχές του δευτέρου δωδεκαλέπτου. Κάπου εκεί είχαν τελειώσει όλα. Όλοι οι παίκτες του Μαϊάμι έριξαν «λευκή πετσέτα», πλην του ΛεΜπρόν Τζέιμς, ο οποίος όμως για ακόμα ένα παιχνίδι δεν μπορούσε να σταματήσει τον Καβάι Λέοναρντ.

Ο Λέοναρντ τελείωσε το παιχνίδι με 22 πόντους και 10 ριμπάουντ, έχοντα εξαιρετικά ποσοστά και απόψε. Από κει και πέρα, 14 πόντους είχε ο Τιμ Ντάνκαν, 16 ο Τόνι Πάρκερ, ενώ 19 πρόσθεσε ο Μανού Τζινόμπιλι και 17 ο Πάτι Μιλς ερχόμενοι από τον πάγκο.

Ο 22χρονος φόργουορντ αναδείχθηκε σε MVP των τελικών, καθώς σε όλη τη διάρκεια της σειράς ήταν ο άσσος που τράβηξε από το μανίκι του ο Πόποβιτς. Ο κορυφαίος προπονητής του κόσμου επέτρεψε στον Λέοναρντ να δείξει το πλούσιο ταλέντο του στην επίθεση, κάτι που προφανώς δεν περίμενε ο Σπόελστρα, ο οποίος πίστευε πως ο Λέοναρντ θα αναλωθεί αποκλειστικά στο μαρκάρισμα του ΛεΜπρόν Τζέιμς.

Αυτό ήταν το πέμπτο πρωτάθλημα του «coach Pop» και του τεράστιου Τιμ Ντάνκαν και το 4ο για τον Τόνι Πάρκερ και τον Μανού Τζινόμπιλι. Παρά το γεγονός πως τους χαρακτηρίζουν γέρους, οι… Big 3 του Σαν Αντόνιο είναι πλέον οι Big 3 ολόκληρου του ΝΒΑ.

Οι Σπερς είναι δεδομένο πως θα περάσουν σε νέα εποχή στο άμεσο μέλλον, ωστόσο η δυναστεία που άρχισε να δημιουργεί ο Πόποβιτς πριν από 15 χρόνια ολοκλήρωσε τον κύκλο της με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Όσον αφορά τους Χιτ, η εικόνα τους στους τελικούς ήταν απελπιστική. Χάσανε κατά μέσο όρο με 15 πόντους και τις τέσσερις φορές, ενώ πολλές στιγμές έδειχναν κουρασμένοι, ανήμποροι να ανταπεξέλθουν στον ρυθμό που επέβαλαν οι Σπερς.

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν κατάφερε να κατακτήσει το τρίτο του πρωτάθλημα και πλέον άπαντες θα κρεμαστούν από τα χέιλη του και αυτό το καλοκαίρι, περιμένοντας να ακούσουν την απόφασή του. Θα παραμείνει στο Μαϊάμι για να το οδηγήσει και πάλι στην κορυφή του ΝΒΑ, ή θα «μεταφέρει τα ταλέντα του σε άλλες πολιτείες»;

ΣΠΕΡΣ (Πόποβιτς): Λέοναρντ 22 (3), Ντάνκαν 14, Ντιό 5 (1), Γκριν, Πάρκερ 16, Τζινόμπιλι 19 (3), Σπλίτερ 3, Μιλς 17 (5), Μπόνερ, Μπελινέλι 4, Έιρις 2, Μπέινς 2, Τζόσεφ

ΧΙΤ (Σπόελστρα): Τζέιμς 31 (3), Λιούις 3 (1), Μπος 13, Ουέιντ 11 (1), Άλλεν 5 (1), Μπατιέρ, Άντερσεν, Κόουλ 2, Χάσλεμ 2, Μπίσλεϊ 9, Τσάλμερς 8, Τζόουνς, Ντάγκλας 3 (1)