Εθνική χάντμπολ: Γούρικα τα Χανιά

Ζωντανή στη μάχη της πρόκρισης στα τελικά του Πανευρωπαικού πρωταθλήματος χάντμπολ ανδρών παρέμεινε η εθνική ομάδα της χώρας μας, χάρη στην νίκη που σημείωσε την Τετάρτη επί της εθνικής Ολλανδίας, στο κλειστό γυμναστήριο Κλαδισσού. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα κατέκτησε έτσι τους πρώτους του δυο βαθμούς, στον 6ο ομιλο και βρίσκεται πλέον στην 3η θέση πίσω  από την Νορβηγία, ενώ στην κορυφή του ομίλου φιγουράρει η Τσεχία που έχει πετύχει το απόλυτο μέχρι στιγμής.     Στον πρώτο διεθνή αγώνα σε επίπεδο ανδρών σε οποιοδήποτε άθλημα που έγινε ποτέ στα Χανιά, το κοινό το κοινό συνέρρευσε για να παρακολουθήσει από κοντά την εθνική ομάδα και δεν απογοητεύτηκε. Οι διεθνείς ξεκίνησαν πολύ δυναμικά τον αγώνα, έχοντας πραγματική «κολώνα» στην άμυνα τον Νίκο Κοκολοδημητρακη και βρίσκοντας εύκολα λύσεις στην επίθεση, με τους Γιώργο Χαλκίδη και /Αλέξη Αλβανό να τραβούν το κουπί. Το 0-1 για τους Ολλανδούς γρήγορα μετατράπηκε σε 5-1 και 8-3 υπέρ των Ελλήνων που έδειχναν να έχουν εύκολο έργο μπροστά τους. Όμως οι Ολλανδοι αντέδρασαν και με επιθετική αιχμή τον Λόχτεμπεργκ κατάφεραν να μειώσουν, αρχικά σε 10-5, αργότερα σε 11-10 και μάλιστα κατόρθωσαν να ισοφαρίσουν προσωρινά σε 11-11. Το ημίχρονο πάντως βρήκε την εθνική να προηγείται με δύο γκολ διαφορά, 14-12, και με τον Χριστόφορο Μπακαούκα να έχει ήδη προλάβει να πετύχει το πρώτο γκολ του με τη φανέλα της εθνικής.  Στην επανάληψη, οι διεθνείς μας, με τη βοήθεια του ενθουσιώδους κοινού αλλά και των κινήσεων που έκανε από τον πάγκο ο ομοσπονδιακός τεχνικός Νίκος Μάντζος, διεύρυναν το προβάδισμα στα 4 τέρματα αρχικά, αλλά οι Ολλανδοι απάντησαν και ισοφάρισαν ξανά σε 17-17. Αυτή όμβως ήταν και η τελευταία φορά που οι δυο ομάδες βρέθηκαν χέρι-χέρι. Μπακαούκας και Μαστορογιάννης ανέλαβαν να διασπάσουν την Ολλανδική άμυνα με κάθε τρόπο και οδήγησαν την Εθνική, πρώτα στο 23-12, που σημειώθηκε 10 λεπτά πριν τη λήξη και στο τελευταίο δεκάλεπτο, έδωσαν τη χαριστική βολή στους φιλοξενούμενους, με το τελικό σκορ να αναγράφεται στον φωτενό πίνακα του κλειστού γυμναστηρίου και να αναφέρει Ελλάδα 30, Ολλανδία 23.  Ο Χριστόφορος Μπακαούκας σημείωσε 7 γκολ για την εθνική, αλλά ξεχώρισε και για την ψυχωμένη του εμφάνιση. Τον άσσο της ΑΕΚ στο σκοράρισμα ακολούθησαν οι Χαλκίδης με 6, Μαστορόγιαννης με 5 και Αλβανός με 4 γκολ. Από την Ολλανδία, Βέγκανς και Λόχτενμπερκ είχαν 6. 10λεπτα: 6-2, 10-5 14-12 18-17 23-21 30-23