Δεν κέρδισε αλλά ελπίζει σε πρωτιά

Η απώλεια δύο βαθμών στη Λετονία (1-1) υποχρεώνει την Εθνική να νικήσει την Κροατία στο Καραϊσκάκη (07/10) για να επανακτήσει την πρωτιά του 6ου ομίλου που ισοδυναμεί με απευθείας πρόκριση. Πάντως τα μπαράζ εξασφαλίστηκαν.

Oι Ελληνες δεν έβγαλαν το πάθος, την ωριμότητα και την ψυχραιμία στο γήπεδο με αποτέλεσμα η Λετονία να αρπάξει την ευκαιρία από τα μαλλιά και στο 19ο λεπτό να προηγηθεί με τον Κάουνα.

Μάλιστα, στα πρώτα λεπτά του ματς λίγο έλειψε να κάνει τη ζημιά με το Βερπακόφσκις, σαν ένα προειδοποιητικό μήνυμα για την απρόσεκτη ελληνική άμυνα.

Πριν το 1-0 των Λετονών, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε γίνει αισθητό στην αντίπαλη άμυνα με μιά-δυό φάσεις, αλλά μετά το γκολ του Κάουνα εξαφανιστήκαμε από τον αγωνιστικό χώρο. Λανθασμένες επιλογές όταν είχαμε την ευκαιρία να βγούμε μπροστά, βιαστικές κινήσεις και μία ευκαιρία με τον Μάκο λίγο πριν το τέλος του πρώτου μέρους συνέθεσαν την εικόνα μέχρι το σφύριγμα της λήξης.

Στο δεύτερο μέρος η εικόνα της Ελλάδας δεν διαφοροποιήθηκε. Γίναμε πιο σφιχτοί στο κέντρο με την είσοδο του Τζιόλη και την αποχώρηση του Φετφατζίδη, αλλά στην επίθεση δυσκολευόμασταν ιδιαίτερα να δημιουργήσουμε φάσεις. Η απουσία ταχύτητας από το παιχνίδι της ελληνικής ομάδας και της γρήγορης σκέψης ήταν τροχοπέδη με τους Λετονούς να μη δυσκολεύονται ιδιαίτερα να κρατήσουν το υπέρ τους 1-0.

Με την Κροατία να έχει νικήσει 3-1 το Ισραήλ, εμείς κυνηγούσαμε την ανατροπή. Το θαύμα κυνηγούσαμε, για να είμαστε ειλικρινείς, βάσει της εμφάνισής μας. Με την ισοπαλία δεν θα άλλαζαν πολλά πράγματα, ούτε φυσικά ο μεγάλος στόχος που δεν είναι άλλος από τη νίκη με τους Κροάτες στις 7 του επόμενου μήνα. Οχι πως μας χάλασε το γκολ της ισοφάρισης από τον Κυριάκο Παπαδόπουλο στο 84ο λεπτό. Κυρίως άλλαξε τη μοίρα μας όσον αφορά στο ματς της τελευταίας αγωνιστικής με τη Γεωργία εκτός έδρας. Γιατί με το τελικό 1-1 (και πάλι καλά να λέμε έτσι όπως παίξαμε), θέλουμε νίκη με την Κροατία και τουλάχιστον ισοπαλία με τη Γεωργία. Το θετικό είναι ότι εξασφαλίσαμε τα μπαράζ, στη χειρότερη των περιπτώσεων. Το αρνητικό είναι ότι κόντρα στους Κροάτες δεν θα παίξουν οι Κυριάκος Παπαδόπουλος και Μανιάτης.

Οι συνθέσεις:

ΛΕΤΟΝΙΑ (Αλεξάντερ Στάρκοβς): Βάνινς, Μίχατζουκς, Κλάβα, Κριάουκλις, Φέρτοβς, Ιρβάνοβς, Λάιζανς, Τσάουνα, Βερπακόφσκις (67΄ Ρούντνεβς), Βίσνακοβς (82΄ Ζιγκάγεβς), Λουκιάνοβς.

ΕΛΛΑΔΑ (Φερνάντο Σάντος): Σηφάκης, Βύντρα (71΄ Μανιάτης), Ζαραδούκας, Κ. Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος, Μάκος (81΄ Γεωργιάδης), Καραγκούνης, Σαμαράς, Λυμπερόπουλος, Φετφατζίδης (46΄ Τζιόλης), Σαλπιγγίδης.