Στους “8” η Μπενφίκα

Αν ο Λουτσιάνο Σπαλέτι είχε να περηφανευτεί για κάτι σε όλη αυτήν την πορεία της Ζενίτ, ήταν η επιθετική λειτουργία της, τουλάχιστον στο δημιουργικό κομμάτι. Αυτή δεν ήταν τόσο απαραίτητη στον επαναληπτικό του “Λουζ”, όπου οι Ρώσοι έπρεπε να κρατήσουν το 3-2 του πρώτου αγώνα απέναντι στην Μπενφίκα. Οι Λουζιτανοί έψαχναν μόνο 1 γκολ και γι’ αυτό δεν εφήρμοσαν σύστημα “πυρ κατά βούληση”.

Συγκρατημένες γαρ, οι 2 ομάδες δεν προσέφεραν ιδιαίτερο θέαμα. Κάποια μακρινά σουτ δίχως τύχη, ο έλεγχος του ρυθμού να περνάει από τη μία ομάδα στην άλλη σαν χειροβομβίδα και ένα πρώτο ημίχρονο με λίγα σημεία αναφοράς. Ένα εξ αυτών, η αδυναμία των φιλοξενουμένων να βρουν χώρους όπως στο 1ο παιχνίδι, με συνέπεια να μειωθεί δραστικά ο αριθμός των τελικών προσπαθειών. Η Μπενφίκα, όμως, ήταν αυτή που αναζητούσε το γκολ και αυτή που εν τέλει το βρήκε στις καθυστερήσεις του 1ου μέρους, με τον Μάξι Περέιρα.

Ο Σπαλέτι σήμανε επίθεση κι έριξε στο 2ο μέρος τον Ντάνκο Λάζοβιτς. Η επιρροή του Σέρβου επιθετικού μηδαμινή, με τους Ρώσους να μην αντιλαμβάνονται πως αποκλείονται με αυτό το σκορ και να περιμένουν υπομονετικά κάποιο λάθος-“δώρο” των γηπεδούχων.

Κάτι τέτοιο δεν ήρθε και όταν η Μπενφίκα έπαιρνε την κατοχή της μπάλας, οι γρήγοροι Περέιρα, Άξελ Βίτσελ και Νέλσον Ολιβέιρα έβγαιναν σε επικίνδυνες αντεπιθέσεις. Ο Βιάτσεσλαβ Μαλαφέεφ δοκιμάστηκε πολύ περισσότερο από τον Αρτούρ Μοράες και οι αλλαγές των 2 προπονητών δεν μετέβαλαν τα δεδομένα. Η Ζενίτ έδειχνε να αποδέχεται την ήττα της, μέχρι που στο 93ο λεπτό ο Ολιβέιρα έβαλε το τελευταίο “καρφί” στον τάφο, γράφοντας το 2-0 στο ντεμπούτο του στο θεσμό.