Επισκέφτηκαν το Βατικανό Ντουντουνάκη και Παπαστάμος

Λίγες ώρες πριν από την έναρξη του διεθνούς μίτινγκ Sette Colli στη Ρώμη, αθλητές της ελληνικής αποστολής είχαν την τιμή να επισκεφθούν το Βατικανό και να παρακολουθήσουν την επίσημη ακρόαση του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ προς τους αθλητές και τις αποστολές που συμμετέχουν στη διοργάνωση.

Την ελληνική αποστολή εκπροσώπησαν συγκεκριμένα οι Απόστολος Παπαστάμος και Άννα Ντουντουνάκη από τα Χανιά, αλλά και οι Απόστολος Χρήστου, Στέργιος Μπίλας και Γεωργία Δαμασιώτη, συνοδευόμενοι από τον ομοσπονδιακό προπονητή Άκη Οικονόμου.

Για έναν αθλητή που έχει αφιερώσει τη ζωή του στην προσπάθεια, στην πειθαρχία και στη συνεχή αναζήτηση της βελτίωσης, τέτοιες στιγμές αποκτούν ιδιαίτερη σημασία. Αποτελούν υπενθύμιση ότι ο αθλητισμός είναι κάτι πολύ περισσότερο από επιδόσεις, χρόνους και διακρίσεις.

Κατά την ομιλία του, ο Πάπας Λέων αναφέρθηκε στη βαθύτερη αξία του αθλητισμού, τονίζοντας ότι: «Ο αθλητισμός, όταν ασκείται σωστά, είναι φάρμακο τόσο για το σώμα όσο και για το πνεύμα».

Υπογράμμισε ότι μέσα από τον αθλητισμό καλλιεργούνται αξίες όπως η προσήλωση στον στόχο, η αλληλεγγύη, η ειλικρίνεια και ο σεβασμός προς τον συνάνθρωπο. Αξίες που συνοδεύουν έναν άνθρωπο σε όλη του τη ζωή, πολύ μετά το τέλος της αγωνιστικής του πορείας.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην κολύμβηση, σημειώνοντας ότι το νερό δεν αποτελεί μόνο το φυσικό περιβάλλον του αθλητή, αλλά και ένα ισχυρό σύμβολο. Ένα στοιχείο που συνδέεται με τη ζωή, τη συνεργασία, την αρμονική συνύπαρξη με τους άλλους και με το περιβάλλον που μας περιβάλλει.

Απευθυνόμενος στους αθλητές από όλο τον κόσμο που βρίσκονται αυτές τις ημέρες στη Ρώμη, τόνισε ότι οι διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις αποτελούν ένα παράδειγμα του κόσμου που όλοι θα θέλαμε να οικοδομήσουμε: ενός κόσμου ειρηνικής συνύπαρξης, αμοιβαίου σεβασμού και αδελφοσύνης μεταξύ των λαών.

Για τους κολυμβητές, η παρουσία σε αυτή την ιδιαίτερη συνάντηση αποτέλεσε τιμή αλλά και μια εμπειρία που θα τους συνοδεύει για πολλά χρόνια. Μια υπενθύμιση ότι ο αθλητισμός μπορεί να ενώνει ανθρώπους διαφορετικών γλωσσών, θρησκειών και πολιτισμών γύρω από κοινές αξίες και κοινούς στόχους.

Γιατί, όπως είπε και ο Πάπας Λέων στους αθλητές: «Η εποχή των αγώνων περνά. Οι αξίες όμως μένουν».