Λύσσα για ρεβάνς

Ελλάδα και ΗΠΑ ξεπέρασαν (εύκολα) τα εμπόδια Γερμανίας και Ανγκόλας αντίστοιχα και ετοιμάζονται να τεθούν αντιμέτωποι την Πέμπτη (14/8, 15:00), σε ένα «ριπίτ» του ημιτελικού του Μουντομπάσκετ του 2006 στην Ιαπωνία. Τότε που η Ελλάδα κατάφερε να πετάξει εκτός τελικού την ομάδα του Μάικ Σιζέφσκι… Αυτή η ήττα δεν έχει ξεχαστεί σε καμία περίπτωση από τους ακριβοθώρητους σταρ του ΝΒΑ, οι οποίοι αναζητούν «εκδίκηση» από τους Έλληνες για την προ διετίας ήττα («έχω κυκλώσει στο ημερολόγιό μου αυτό το παιχνίδι», λέει χαρακτηριστικά ο Καρμέλο Άντονι), αλλά παράλληλα εκείνη η ήττα αναγκάζει τους Αμερικανούς να αντιμετωπίσουν με σεβασμό την ελληνική ομάδα. Λίγο μετά το ματς με την Ανγκόλα, ο προπονητής των ΗΠΑ, Μάικ Σιζέφσκι, αλλά και οι παίκτες του αναφέρθηκαν στην κόντρα με την Ελλάδα στο ολυμπιακό τουρνουά. Ιδού τι είπαν για την ήττα του 2006 και την… ανυπομονησία τους για ρεβάνς… Μάικ Σιζέφσκι: «Ξέρουμε πολλά για την Ελλάδα. Ο Παναγιώτης Γιαννάκης είναι στενός μου φίλος και μάλιστα είχε έρθει στο Ντιούκ και περάσαμε αρκετό χρόνο μαζί. Τους σεβόμαστε απεριόριστα. Παίζουν πιο δυνατά από κάθε ομάδα που μπορούμε να αντιμετωπίσουμε, ειδικά στην άμυνα, ενώ και τα επιθετικά τους συστήματα είναι πολύ καλά δουλεμένα. Η ελληνική ομάδα ξεκινά από τα γκαρντ της. Έχουν ουσιαστικά τρία πόιντ γκαρντ, που μπορούν να αγωνιστούν στην ίδια πεντάδα. Αξιοποιούν κάθε κατοχή μπάλας και πρέπει να τους αντιμετωπίσεις φάση με τη φάση. Πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε με μεγάλη ένταση για 40 λεπτά. Οι παίκτες μας το ξέρουν αυτό, αλλά πρέπει να τους το επισημάνουμε. Είναι ένα πολύ καλό παιχνίδι προετοιμασίας για μας εν όψει των αγώνων για τα μετάλλια, καθώς θεωρώ πως η Ελλάδα έχει μεγάλες δυνατότητες να φτάσει ως εκεί. Τόσο πολύ τους υπολογίζουμε». Καρμέλο Άντονι: «Τότε δεν ξέραμε τι να περιμένουμε. Δεν ξέραμε πως θα αγωνιστούν οι Έλληνες και αν θα παίξουν με πικ εν ρολ και άλλα συστήματα. Μέχρι να ανακαλύψουμε τι πρέπει να κάνουμε στο παρκέ και να κάνουμε κάποιες αλλαγές, το παιχνίδι είχε χαθεί. Ο αγώνας με την Ελλάδα είναι κυκλωμένος στο ημερολόγιό μου εδώ και πολύ καιρό. Από τότε που φύγαμε από την Ιαπωνία έχει κυκλωθεί στο ημερολόγιό μου. Τα συναισθήματα στον αγώνα με την Κίνα ήταν ισχυρότερα από όσο θα είναι κόντρα στην Ελλάδα. Το να παίζεις στο εναρκτήριο παιχνίδι του ολυμπιακού τουρνουά κόντρα στην Κίνα είναι ένα από τα μεγαλύτερα αθλητικά γεγονότα στην ιστορία. Αυτά τα συναισθήματα ήταν κατά πολύ εντονότερα από όσο θα είναι κόντρα στην Ελλάδα. Όμως και πάλι θα είναι έντονα για μας. Δεν μπορώ να πω πως δεν έχουμε δοκιμαστεί. Τα δύο πρώτα παιχνίδια δεν ήταν τόσο δυνατά. Αυτό κόντρα στην Ελλάδα θα είναι το πρώτο τεστ κόντρα στην Ελλάδα. Περιμένω ένα δυνατό ματς. Ξέρουν ότι θέλουμε να εξιλεωθούμε και είμαι σίγουρος ότι έχουν στραμμένο το βλέμμα τους πάνω μας. Όλοι όσοι ήμασταν και το 2006 ανυπομονούμε, γι’ αυτό μπορώ να σας διαβεβαιώσω. Όλοι ανυπομονούν. Μπορεί ο ΛεΜπρον και άλλοι παίκτες να μην κοιμηθούν τις επόμενες δύο μέρες. Όλοι μιλούν γι’ αυτό το παιχνίδι από τότε που φύγαμε από το Λας Βέγκας». Κρις Μπος: «Έκαναν πολύ καλή δουλειά τότε. Έβαλαν το ματς στο δικό τους ρυθμό και συνέχισαν με τον ίδιο τρόπο. Είμαστε καλύτεροι από τότε. Είναι σκληρό, αλλά όποτε χάνεις, χτίζεις και το χαρακτήρα σου. Μάθαμε πολλά από το ματς του 2006. Ασφαλώς και θέλουμε να πάρουμε εκδίκηση. Τότε ήμασταν πολύ νέοι, αλλά όλοι μας τώρα ωριμάσαμε, βελτιωθήκαμε και δυναμώσαμε. Θέλουμε να πάρουμε την ρεβάνς. Πρέπει να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι και ήρεμοι. Η ελληνική ομάδα παίζει καιρό μαζί και ξέρει καλά το παιχνίδι. Είναι πολύ καλή ομάδα η Ελλάδα. Η ομάδα που χάνει, δεν ξεχνάει. Ποτέ… Δεν είναι μόνο το παιχνίδι με την Ελλάδα. Η Ελλάδα είναι άλλη μια ομάδα στο δρόμο μας για να φτάσουμε εκεί που θέλουμε. Θέλουμε να είμαστε έτοιμοι για το μετάλλιο. Ανυπομονώ να παίξω. Ξέρω ότι μας νίκησαν. Είναι άσχημο συναίσθημα. Έπαιξαν καλά σε όλο το ματς. Θα περιμένουμε δύο μέρες για να πάρουμε την εκδίκηση μας. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, ήρεμοι και να έχουμε καθαρό μυαλό. Η Ελλάδα παίζει πολύ καιρό μαζί και ξέρουν το παιχνίδι τους». Κόμπι Μπράιαντ: «Ο αγώνας με την Ελλάδα είναι ένα ματς για το οποίο είμαστε ανυπόμονοι. Είναι μία σκληρή ομάδα και την τελευταία φορά μας νίκησαν. Θα είναι για μας μία σπουδαία ευκαιρία να δούμε πόσο βελτιωθήκαμε από τότε. Δεν έχει σημασία που δεν διαθέτει παίκτες από το ΝΒΑ η Ελλάδα. Μπορεί να είσαι σπουδαίος παίκτης και να μην παίξεις ούτε μία φορά στο ΝΒΑ». ΛεMπρόν Τζέιμς: «Θα είναι ένα συναρπαστικό ματς. Μας νίκησαν το 2006 και ανυπομονούμε για την πρόκληση. Την Τετάρτη θα προετοιμαστούμε για το παιχνίδι αυτό. Η Ελλάδα έχει πολύ καλή ομάδα». Τζέισον Κιντ: «Διαθέτουν εξαιρετικούς γκαρντ και πολύ έμπειρους παίκτες. Η Ελλάδα είναι μία ομάδα που βασίζεται στο πικ εν ρολ, αλλά το εκτελεί άψογα και δεν περιμένουμε κάτι διαφορετικό από αυτούς την Πέμπτη». Κρις Πολ: «Θα είναι ένα ματς γεμάτο συναισθήματα. Είναι η μοναδική ομάδα που μας έχει νικήσει την τελευταία τριετία και αισθανόμαστε πως τους χρωστάμε κάτι. Θέλω να νικήσουμε. Έχουμε ωριμάσει πολύ από το 2006. Η Ελλάδα είναι μία ομάδα που παίζει πολύ καλά σαν σύνολο και αγωνίζονται μαζί πολλά χρόνια τώρα. Δεν θυμάμαι πολλά από το 2006. Θυμάμαι πως χάσαμε, αλλά πλέον τα πράγματα θα είναι διαφορετικά. Έχουμε έντονα στο μυαλό το παιχνίδι με την Ελλάδα γιατί ήταν το μοναδικό ματς που χάσαμε την τελευταία 3ετία. Σίγουρα αυτό είναι στο πίσω μέρος του μυαλού μας». Ντουέιν Ουέιντ: «Ανυπομονούμε για τον αγώνα της Πέμπτης. Το 2006 η Ελλάδα έπαιξε πολύ καλά απέναντί μας, ειδικά στην άμυνα. Ήταν πολύ καλοί κοντά στο καλάθι, αλλά και στα μακρινά σουτ. Η ευθύνη ήταν δική μας που δεν ήμασταν εύστοχοι στις βολές και δεν παίζαμε σαν ομάδα. Η Ελλάδα ήταν εξαιρετική και ξέραμε ότι θα τα πάνε καλά απέναντί μας γιατί ήδη ήταν πολύ καλοί, ειδικά αμυντικά». Ντερόν Ουίλιαμς: «Το ματς με την Ελλάδα θα είναι ένα δυνατό τεστ για μας μετά από όσα έγιναν το 2006. Ανυπομονούμε για αυτό το παιχνίδι. Είναι μία ομάδα που μας προκαλεί πολλά προβλήματα με τον τρόπο που αγωνίζεται. Θέλουμε να βγούμε στο παρκέ και να δείξουμε στον κόσμο πόσο καλοί είμαστε». Τάισον Πρινς: «Ξέρετε ότι δεν έπαιξα το 2006 έτσι δεν ξέρω τι να περιμένω. Δεν τους έχω δει φέτος, όμως είμαι σίγουρος ότι το προπονητικό τιμ έχει κάνει καλή δουλειά στην κατασκοπεία. Το 2006 είχαν παίξει πολύ το πικ εν ρολ και πολλά διαφορετικά πράγματα στην άμυνα, κάτι που περιμένουμε να δούμε και τώρα. Είναι ένας πολύ δυνατός αντίπαλος. Πρέπει να είμαστε καλύτεροι σε σχέση με το παιχνίδι με την Ανγκόλα σε όλο το ματς».