Ενα νέο αλλά συνάμα γνώριμο πρόσωπο αναμένεται να δουν και πάλι οι ποδοσφαιριστές του Παναθηναϊκού, στην πρώτη προπόνηση της εβδομάδας. Ο Λόρενς Εμπεν, ο επιτυχημένος γυμναστής της εποχής Τεν Κάτε, αφίχθη εσπευσμένα από την πατρίδα του στην χώρα μας με σκοπό να αντικαταστήσει τον Αντώνη Κέζο.
Ο λόγος εμφανής, καθώς οι ιθύνοντες της ομάδας έκριναν πως οι παίκτες πιθανόν να μην έχουν κάνει καλή προετοιμασία, δείχνοντας σημάδια κόπωσης και κακής φυσικής κατάστασης σε πολλά σημεία του ματς. Ετσι, κρίθηκε από τώρα αναγκαία η αλλαγή του γυμναστή πριν είναι αργά. “Ό,τι κάνω το κάνω με την καρδιά μου. Αυτή είναι η φιλοσοφία μου. Θέλω πρωταρχικά να μιλήσω με τον Παναθηναϊκό. Υπάρχει χρόνος για τα υπόλοιπα. Είναι νωρίς να πούμε κάτι άλλο. Η ομάδα έκανε προετοιμασία. Έστω κι αν γυμνάστηκε με διαφορετική φιλοσοφία, δούλεψε. Και αυτό είναι θετικό. Θα γίνει κάθε απαραίτητη προσπάθεια για να βελτιωθεί η ισχύουσα κατάσταση”, είπε στο αεροδρόμιο ο Ολλανδός παράγοντας. Μήνυμα και παρουσία Πατέρα Δυσαρεστημένος και εκνευρισμένος από την εικόνα που έδειξε στο ματς με τους “Αργοναύτες” ο πρόεδρος του “τριφυλλιού” Νικόλας Πατέρας. Παρά την παρουσία του μέσα στην προηγούμενη εβδομάδα στο προπονητικό κέντρο και όσα είπε μετά το ματς της Βαρκελώνης, ο “ισχυρός άνδρας” έμεινε έκπληκτος από την αγωνιστική συμπεριφορά της ομάδας στο “Ανθή Καραγιάννη”. Μάλιστα, έστειλε μέσω του διευθυντή ποδοσφαίρου της ΠΑΕ, Κώστα Αντωνίου το μήνυμα του στους παίκτες πως: “θα έχετε πρόβλημα αν δεν σοβαρευτείτε”. Δεν αποκλείεται να βρεθεί και πάλι στις εγκαταστάσεις της Παιανίας για να μιλήσει με τους παίκτες του Παναθηναϊκού, στην σημερινή προπόνηση. Νιόπλιας: “Θα τρελαθούμε τελείως…” Με ηφαίστειο που εξερράγη έμοιαζε στα αποδυτήρια της Καβάλας, στο ημίχρονο της αναμέτρησης, ο Νίκος Νιόπλιας. Ο τεχνικός των “πράσινων” που φημίζεται για την ηρεμία του, δεν άντεξε άλλο και έξαλλος φώναζε στους ποδοσφαιριστές του για την εικόνα που έδειχναν και ήταν πίσω στο σκορ. “Ρε παιδιά, τι πράγματα είναι αυτά; Θα τρελαθούμε τελείως; Τι κάνετε από το 25’ και μετά; Αλλα λέμε και άλλα κάνουμε πάλι;” είπε αρχικά σε έντονο ύφος. “Μιλάμε τόσες μέρες για τα στημένα και μας βάζει ο Ντουγκλάο μέσα στα δίχτυα. Τους αφήνουμε και πηδάνε ανενόχλητοι στην περιοχή μας και μας παίρνουν όλες τις κεφαλιές; Τι λέγαμε τόσες μέρες εδώ (και έδειξε ένα πίνακα που δείχνουν τα πλάνα οι προπονητές ενώ ταυτόχρονα άρχισε να σκίζει μερικά χαρτιά).” Ο Κοζανίτης προπονητής θέλοντας να αλλάξει ψυχολογικά την νοοτροπία μερικών παικτών τους ζήτησε να μπουν μέσα στο ματς και να αλλάξουν την ροή του δείχνοντας ότι είναι μεγάλη ομάδα. “Είμαστε ο Παναθηναϊκός και δεν γίνεται να μην υπάρχουμε 20 λεπτά μέσα στο γήπεδο. Ξυπνήστε, μπείτε κι αλλάξτε την εικόνα σας και πάρτε σοβαρά το παιχνίδι. Είμαστε μεγάλη ομάδα, όμως αν δεν πολεμάμε σε κάθε παιχνίδι, σε κάθε φάση, δεν πρόκειται να κάνουμε τίποτα Μην το ξαναδώ αυτό το πράγμα. Μπείτε μέσα και αλλάξτε την εικόνα σας!” είπε ο τεχνικός του “τριφυλλιού”. Αξίζει να σημειώσουμε πως μετά την λήξη και στο ξενοδοχείο αν και στεναχωρημένος από το τελικό 2-2, ήταν πιο ήρεμος και είχε συνομιλία συχνή και με τον Κώστα Αντωνίου αλλά και με τον Κάρλος Φρέιτας.