Εύκολα ο Παναθηναϊκός

«Χορεύοντας», στο δεύτερο ημίχρονο, στη βροχή, ο Παναθηναϊκός νίκησε άνετα 3-0 τον Πανσερραϊκό στο ΟΑΚΑ, για την 14η αγωνιστική και μείωσε στους 7 βαθμούς τη διαφορά του από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό. Οι «πράσινοι» δεν επανέλαβαν τα λάθη των προηγούμενων εντός έδρας αγώνων με τους Ηρακλή, Εργοτέλη και Αστέρα Τρίπολης, όταν προηγήθηκαν με 1-0 στο ημίχρονο και επαναπαύθηκαν, αλλά ανέβασαν την απόδοσή τους στο δεύτερο ημίχρονο και πέτυχαν άλλα δύο γκολ, «σφραγίζοντας» τη 1000ή νίκη τους στη μεγάλη κατηγορία.

Ο Χενκ τεν Κάτε διατήρησε το 4-3-2-1 του αγώνα με την Ανόρθωση, έχοντας τον Σιόντη στο δεξί άκρο της άμυνας και τον Μελίσση στο κέντρο της, δίπλα στον Γκούμα, με δεδομένες τις απουσίες των τιμωρημένων Βύντρα και Σαριέγκι. Οι τρεις αμυντικοί μέσοι παρέμειναν (Τζιόλης, Σιμάο, Ζιλμπέρτο Σίλβα), όπως και οι Καραγκούνης και Σαλπιγγίδης στα άκρα, πίσω από τον Πετρόπουλο. Από την άλλη πλευρά ο υπηρεσιακός προπονητής του Πανσερραϊκού, Δημήτρης Αϊβαζίδης, παρέταξε τους Σερραίους με μοναδικό επιθετικό τον Μπανγκούρα και ενισχυμένη μεσαία γραμμή.

Ο Παναθηναϊκός ήταν πρωταγωνιστής στο πρώτο ημίχρονο. Είχε την πλήρη υπεροχή και βρισκόταν συνέχεια στην επίθεση, ωστόσο η απουσία επιτελικού μέσου, η αργή κυκλοφορία και η μαζική άμυνα των φιλοξενούμενων δεν επέτρεπαν στους «πράσινους» να βρουν ρυθμό και να απειλήσουν. Ετσι, όλες οι καλές ενέργειες προέκυπταν από τον Καραγκούνη είτε άμεσα (16’ φάουλ, 19’ σουτ), είτε έμμεσα με σέντρες στον Πετρόπουλο και κεφαλιές του υψηλόσωμου επιθετικού (7’, 23’). Ο Πανσερραϊκός ήταν ανύπαρκτος επιθετικά, η βροχή άρχισε να πέφτει με ολοένα και αυξανόμενη ένταση από τα μέσα του ημιχρόνου και οι προσπάθειες των «πράσινων» για το γκολ «καρποφόρησαν» στο 45’. Οι γηπεδούχοι κέρδισαν (το πρώτο τους φετινό) πέναλτι με τον Καραγκούνη και ο Σαλπιγγίδης το αξιοποίησε στις καθυστερήσεις, πετυχαίνοντας το 1-0.

Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου ο Χενκ τεν Κάτε πέρασε τον Κλέιτον αντί του Σιόντη, γυρίζοντας τον Τζιόλη στο δεξί άκρο της άμυνας(!) και αλλάζοντας το σύστημα σε 4-2-3-1, με τον Βραζιλιάνο σε επιτελικό ρόλο. Αντίστοιχα, ο Αϊβαζίδης έβαλε τον Κωνσταντινίδη αντί του Διγκόζη, για να δώσει «πνοή» στην επίθεση της ομάδας του. Οι «πράσινοι» ανέβασαν την απόδοσή τους θέλοντας να μην επαναλάβουν τα λάθη των εντός έδρας αγώνων με Ηρακλή, Εργοτέλη και Αστέρα Τρίπολης, όταν προηγούνταν με 1-0 στο ημίχρονο και «επαναπαύθηκαν». Η επιθετικότητά τους αξιοποιήθηκε με το 2-0 από τον Κλέιτον στο 53’ και ουσιαστικά το παιχνίδι κρίθηκε εκεί.

Στη συνέχεια ο Αϊβαζίδης προσπάθησε να τονώσει την επιθετικότητα της ομάδας του με την είσοδο του Γκουγκουλιά, αλλά ο Πανσερραϊκός ουδέποτε απείλησε. Ο τεν Κάτε «ξεκούρασε» σταδιακά τους Σιμάο (63’ Μάτος) και Καραγκούνη (74’ Ρουκάβινα), με τον Παναθηναϊκό να συνεχίζει σε πολύ καλό ρυθμό μέσα στη δυνατή βροχή. Οι ευκαιρίες αρκετές (56’, 69’ Καραγκούνης, 61’ Κλέιτον, 81’ Πετρόπουλος) πριν έρθει και το 3-0 από τον Ρουκάβινα στο 84’.